Las cifras son muy dicientes: de las 79 etapas ganadas en Grandes Vueltas, 33 se han sido en la Vuelta a España, 27 en el Giro de Italia y 19 en el Tour de Francia. Y de los 17 triunfos en clasificación de montaña, 6 han sido en la ronda ibérica, 6 en la italiana y 5 en la gala. ¿Por qué a los escarabajos colombianos les favorece particularmente el suelo español?
El acento, la comodidad de una cultura parecida a la nuestra. Quién sabe. Pero no sólo esas estadísticas lo demuestran: Colombia ha conseguido 13 podios entre esos tres grandes eventos, seis en la Vuelta a España, cuatro en el Giro de Italia y tres en el Tour de Francia. El primer triunfo en una de estas se cristalizó el 15 de mayo de 1987 en Madrid, gracias a la gran actuación de Lucho Herrera y el último fue el de Nairo Quintana en la 71ª edición de la ronda ibérica, en la que además Esteban Chaves finalizó en el tercer lugar de la clasificación general.
Y una referencia más que no incluye exclusivamente a los eventos grandes: entre 1973 y 2005 los ciclistas colombianos ganaron 133 etapas en siete países de Europa y 58 de esas fueron logradas en ciudades españolas. Además, las principales carreras en este país han tenido figuración colombiana a través de la historia.
En la Vuelta a Castilla y León, Mauricio Cárdenas quedó de segundo en 2008. En la Vuelta a la Comunidad de Madrid, Nairo Quintana terminó de subcampeón en 2012, mientras que en Vuelta a Burgos ganó los títulos en 2013 y 2014. En ese mismo certamen finalizaron de terceros Esteban Chaves (2012), Wálter Pedraza (2008) y Martín Farfán (1991). Asimismo, Nairo Quintana se impuso en la Vuelta a la Comunidad Valenciana.
En la Vuelta a Cataluña, ganaron Álvaro Mejía (1993), Hernán Buenahora (1998) y Nairo Quintana (2016), mientras que Santiago Botero (2006) y Rigoberto Urán (2008) se subieron al podio como escoltas. En la Vuelta al País Vasco, Nairo Quintana fue campeón en el 2013 y Sergio Luis Henao ha estado en el top-3 en tres oportunidades (2013, 2015 y 2016). Por último, en Vuelta a Andalucía, Botero terminó en la segunda posición en 1999. No cabe duda que los colombianos son favoritos cuando corren en España.
#DatoDeportivo
Alirio Chizabas fue el primer colombiano en ganar una etapa en España, tras imponerse en una fracción de la Vuelta a Cataluña de 1985.