En Señal Colombia Deportes hacemos un viaje en el tiempo para recordar y revivir todas las participaciones que la Selección Colombia ha tenido en la historia de la Copa Mundial de la FIFA.
La Selección Colombia ha logrado escribir algunas páginas doradas en la historia del fútbol mundial. Desde aquel lejano debut en Chile 1962 hasta la consolidación como potencia del fútbol mundial en la década de 2010 cuando logró llegar a los cuartos de final de Brasil 2014. A continuación repasamos las gestas de la tricolor en la historia de los mundiales de fútbol.
Chile 1962: el bautismo de fuego para la Selección Colombia
La primera experiencia mundialista de una Selección Colombia se dio en el Mundial de Chile de 1962. Los nuestros clasificaron a la cita orbital jugando un duelo de eliminación directa ante Perú, vale la pena recordar que en ese época este era el sistema de eliminatorias en esta parte del mundo.
Los colombianos ganaron en la ida 1-0 en el Campín con gol de Eusebio Escobar; en la vuelta le plantaron cara a los peruanos que eran los favoritos para quedarse con la llave, los locales se fueron arriba al minuto tres con un gol del mítico Faustino Delgado, mientras que los colombianos igualaron el marcador al minuto 67 por intermedio de Héctor ‘El Cano’ Acho para así clasificarse a la Copa del Mundo
Dentro de los jugadores más reconocidos del equipo se destacaban Efraín "Caimán" Sánchez, Francisco "Cobo" Zuluaga, Marcos Coll, Germán Aceros y Marino Klinger; mientras que la dirección técnica del equipo estaba a cargo de ‘El Maestro’ Adolfo Pedernera.
Los goleadores del equipo colombiano en ese Mundial de la FIFA fueron: Francisco Zuluaga, Germán Aceros, Marcos Coll, Antonio Rada y Marino Klinger. La anotación más recordada fue el gol olímpico anotado por Marcos Coll ante la Unión Soviética que contaba en el arco con el mítico Lev Yashin (la "Araña Negra"). Esta anotación sigue siendo el único gol de este tipo en la historia de los mundiales de fútbol.
Italia 1990: el regreso a un Mundial de la mano del Francisco ‘Pacho’ Maturana
Pasaron 28 años antes de que una Selección Colombia regresara a una Copa del Mundo. En su camino clasificatorio a Italia 90, los nuestros tuvieron que enfrentar el grupo 2 de la eliminatoria sudamericana junto a Paraguay y Ecuador, los nuestros fueron primeros en su zona, sin embargo, Uruguay y Brasil, que integraban los otros grupos, clasificaron de manera directa al hacer más puntos que los nuestros, obligando a Colombia a disputar el repechaje intercontinental.
El duelo por un cupo fue ante Israel, en la ida, disputada el 15 de octubre de 1989, los colombianos ganaron 1-0 en Barranquilla con gol de Albeiro ‘el palomo’ Usuriaga; en la vuelta, disputada en el estadio Ramat Gan de Tel Aviv los nuestros empataron 0-0 con los locales para lograr su pase al mundial por segunda vez en su historia.
Dentro de los hombres destacados del seleccionado colombiano están: René Higuita, Andrés Escobar, Carlos Valderrama, Freddy Rincón, Bernardo Redín, Leonel Álvarez. Los goleadores del equipo nacional durante el certamen fueron Bernardo Redín (2), Carlos Valderrama y Freddy Rincón.
El momento más recordado de la participación colombiana en Italia 1990 fue el agónico gol de Freddy Rincón ante Alemania (1-1) en el minuto 90, que nos dio el pase a octavos de final por primera vez en una Copa del Mundo.
Estados Unidos 1994: una ilusión que nunca fue realidad
Colombia asumió el reto de clasificar al Mundial de 1994 con una selección mucho más experimentada y con un mayor bagaje. Los nuestros llegaban con la gran base de 1990, con la experiencia de la Copa América de 1993 y con una nómina madura llena de talento.
Los nuestros fueron los primeros de su grupo donde enfrentaron a Argentina (venía de ser campeón del mundo en 1986 y subcampeón en 1990), quizá el hecho más recordado fue el inolvidable 5-0 ante Argentina en Buenos Aires, un partido que no solo aseguró el puesto de los nuestros en la Copa del Mundo sino que envió a los argentinos a jugar el repechaje intercontinental.
Las ilusiones y el favoritismo de Colombia tras liderar la eliminatoria y vencer con autoridad a la Argentina en su casa le dieron un rótulo de aspirante al título, sin embargo, la cancha traicionó la confianza y superioridad de los colombianos quienes llegaron a la copa para perder 1-3 con Rumania, 2-1 con Estados Unidos y luego obtener su único triunfo con suiza por 2-0.
Lamentablemente uno de los hechos que más se recuerdan es el autogol que el defensor Andrés Escobar anotó contra Estados Unidos al tratar de cerrar un centro, ese gol terminó contándole la vida al jugador en su vuelta a Colombia.
Francia 1998: el adiós de una generación
La Selección Colombia llegó al Mundial de Francia de 1998 con el ánimo de participar en lo que significaba su cuarta Copa del Mundo y la tercera de forma consecutiva. La madurez y experiencia de una generación que maduró y que quería protagonizar el mundial se vio respaldada por una gran actuación en la eliminatoria sudamericana donde los nuestros fueron terceros con 28 puntos, detrás de Argentina y Paraguay. En un formato que enfrentó por primera vez a todas las selección del continente (menos Brasil por ser el campeón) en partidos ida y vuelta todos contra todos.
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Colombia hizo parte del grupo D en el Mundial de Francia 1998. Los nuestros debutaron con derrota 0-1 ante Rumania, le ganaron 1-0 a Túnez con gol de Léider Preciado y cayeron en la última fecha ante Inglaterra por 2-0. La eliminación de Colombia estuvo marcada por escándalos de indisciplina de jugadores al interior del equipo, además también marcó el retiro de Carlos ‘el pibe’ Valderrama de la selección absoluta de nuestro país.
Brasil 2014: el legado de Falcao con un James inspirado
Podríamos decir que la Selección Colombia del Mundial 2014 ha sido una de las mejores generaciones que ha vestido la tricolor. La llamada generación dorada de las selecciones nacionales llegó hasta los cuartos de final por primera y única vez en una Copa del Mundo donde cayó eliminada a manos de Brasil. Los nuestros hicieron una gran eliminatoria, fueron segundos detrás de Argentina y se ganaron el honor de ser cabeza de serie de la copa debido a su posición en el ranking de la FIFA.
Colombia volvió de la mano de José Pekerman a la élite del fútbol mundial. Los nuestros ocuparon el grupo C junto a Grecia a quien vencieron 3-0 en el debut en Belo Horizonte, Costa de Marfil, a quienes derrotaron 2-1 en un tremendo partido en Brasilia y a Japón equipo al que golearon 4-1 en Cuiabá. Los cafeteross avanzaron como líderes de su zona, y quizá en octavos de final llegaron a la cúspide de su fútbol cuando lograron derrotar por dos goles a cero a la encopetada y tradicional Uruguay en el mítico Estadio Maracaná de Río de Janeiro.
El gol de James Rodríguez le significó un Puskas en 2014. Foto: EITAN ABRAMOVICH / AF
James Rodríguez se erigió como la gran figura del combinado colombiano. El 10 cafetero enamoró al mundo entero con su zurda, además, anotó seis goles en la Copa del Mundo lo que no solo lo convirtió en uno de los goleadores del certamen sino que uno de sus goles le valió para llevarse el premio Puskas de la FIFA al mejor gol del año.
Rusia 2018: el sueño del Tigre y los penales mal cobrados
A diferencia de Brasil 2014, a la Selección Colombia le costó mucho más la eliminatoria hacia Rusia 2018. Ya había un desgaste en algunos jugadores, el nivel no era el mismo y por delante se encontraron a muchas selecciones que dieron una pelea fuerte a la nuestra. La tricolor terminó ocupando el cuarto puesto de la zona detrás de Brasil, Uruguay y Argentina.
Colombia hizo parte del grupo H en esta Copa del Mundo junto a Japón, Polonia y Senegal. Los nuestros arrancaron con el pie izquierdo cayendo 1-2 ante los nipones que desplegaron un muy buen fútbol y se tomaron revancha del partido de Brasil 2014, en su segunda salida Colombia mostró un fútbol diferente y con más orden. De la mano de Radamel Falcao García, los nuestros vencieron a los polacos 3-0 con un gol del tigre que no solo cumplió su sueño de estar en un Mundial de Fútbol sino que logró anotar un tanto con la selección tras una gran asistencia de JuanFer Quintero.
En su tercera salida los nuestros, en un partido muy cerrado, derrotaron a Senegal con un solitario gol de Yerry Mina que, también se convirtió en pieza fundamental del equipo por su poder defensivo y su capacidad goleadora.
La aventura de Colombia terminó el 3 de julio de 2018, ese día los nuestros enfrentaron a Inglaterra por los octavos de final en un partido cerrado, complejo y muy físico. Los ingleses se fueron adelante en el marcador por intermedio de Harry Keane quien de penal anotó el primero del partido.
Inglaterra aguantó casi todo el partido ante una Colombia desordenada y sin ideas que, con la ausencia de James Rodríguez por lesión, no encontró nunca el juego asociativo. El empate de los nuestros llegó al minuto 93 con un cabezazo agónico de Yerry Mina para enviar el partido a los penales donde Colombia no tuvo precisión y terminó eliminado a manos de los ingleses.
El próximo miércoles 17 de junio de 2026 a las 9 de la noche (hora de Colombia) arrancará el sueño mundialista de Colombia en la Copa Mundial de la FIFA 2026 y en Señal Colombia Deportes, la Radio Nacional de Colombia y el Sistema de Medios Públicos les llevaremos el minuto a minuto del que creemos será la mejor participación de los nuestros en la cita mundialista.
Recuerden que la Radio Nacional de Colombia transmitirá EN VIVO 60 partidos de la Copa Mundial de la FIFA 2026.