Día Mundial de los Mares: proteger nuestros océanos es una tarea urgente

Los mares y océanos son fundamentales para la vida en el planeta. Albergan una enorme diversidad de especies, contribuyen a la seguridad alimentaria de millones de personas y cumplen un papel esencial frente a la crisis climática, al absorber más del 30 % del dióxido de carbono (CO₂) que emitimos y ayudar a regular el clima global.

Sin embargo, estos ecosistemas enfrentan una presión creciente. De acuerdo con informes del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), cada año, alrededor de 11 millones de toneladas de residuos plásticos llegan a los océanos, afectando la biodiversidad marina y las comunidades que dependen de estos ecosistemas para su alimentación, sustento e identidad cultural.

Un llamado a proteger nuestros mares

La conmemoración está relacionada con la creación de la Organización Marítima Internacional (OMI), constituida formalmente en 1948. La organización trabaja por la seguridad marítima y por un transporte marítimo seguro, eficiente y limpio, además de promover normas orientadas a la protección del medio ambiente marino.

El Día Mundial de los Mares es, por ello, una oportunidad para reconocer la importancia de los océanos y recordar que su protección requiere acciones tanto desde los gobiernos y las industrias como desde las comunidades y la ciudadanía.

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El impacto de los plásticos en los mares de Colombia

La contaminación marina también es una realidad para Colombia. En las costas del Pacífico y el Caribe se han encontrado concentraciones de hasta 8.000 microplásticos por metro cuadrado de playa, una muestra de la magnitud que puede alcanzar este problema.

Un estudio del Centro de Investigaciones Hidráulicas e Hidrotécnicas de la Universidad Tecnológica de Panamá encontró, además, que el litoral Caribe colombiano presenta una contaminación por microplásticos cuatro veces mayor que la registrada en playas del Pacífico.

Aunque el país cuenta con la Ley 2232 de 2022, que establece medidas para reducir y prohibir progresivamente determinados productos plásticos de un solo uso, el desafío continúa siendo amplio y requiere avanzar en la reducción de la producción, el consumo y la disposición inadecuada de estos materiales.

La contaminación no llega al mar únicamente desde las actividades que se desarrollan en las zonas costeras. Los residuos también son transportados por ríos y otros cuerpos de agua.

Un ejemplo reciente se presentó en la desembocadura del río Manzanares, donde, después de fuertes lluvias, el cauce arrastró hacia el mar una gran cantidad de residuos. Entre los materiales encontrados había plásticos, icopor, partes de muebles y otros enseres, evidenciando cómo los residuos acumulados en los afluentes pueden terminar afectando directamente los ecosistemas marinos.

El desastre inevitable despues de las lluvias. Hoy 4 pm. Rio Manzanares. @TheOceanCleanup we need your help. pic.twitter.com/kjixjVEvWX

— Guillerod (@guillerodph) September 26, 2026

Acciones para reducir la contaminación de los mares

El problema podría aumentar en las próximas décadas. Una revisión de estudios encargada por WWF al Alfred Wegener Institute Helmholtz Centre for Polar and Marine Research advierte que, si no se toman medidas, la producción mundial de plástico podría más que duplicarse para 2040 y los residuos plásticos presentes en los océanos podrían cuadruplicarse para 2050.

Además, el ciclo de vida del plástico genera aproximadamente 1.800 millones de toneladas de gases de efecto invernadero cada año, lo que relaciona esta problemática con la crisis climática.

Por eso, proteger los mares implica también transformar nuestros hábitos de producción, consumo y disposición de residuos.

¿Qué podemos hacer para proteger los mares?

Las acciones cotidianas también pueden contribuir a reducir la contaminación marina:

1. Reducir el uso de plásticos de un solo uso.
2. Llevar bolsas reutilizables, botellas y recipientes duraderos
3. Evitar cubiertos y pitillos desechables.
4. Escoger productos con menos empaques plásticos son alternativas que ayudan a disminuir la generación de residuos.
5. Separar correctamente los residuos.
4. Cuidar ríos, playas y manglares.

La protección del mar comienza desde nuestras acciones. No arrojar residuos en calles, ríos o quebradas también es una forma de proteger los océanos. De esta manera, podemos reducir la contaminación, proteger la biodiversidad y transformar la manera en que producimos y consumimos son pasos indispensables para garantizar que los mares sigan siendo fuente de vida para las próximas generaciones.