Crisálida es un documental que rinde homenaje a Blanca Huertas, destacada científica colombiana especialista en mariposas que trabaja como curadora de la colección de mariposas del Museo de Historia Natural de Londres, en el Reino Unido.
Dicha colección de mariposas es la más grande y antigua del mundo, lo que ha convertido a Huertas en noticia, pues hoy en día es la guardiana de una colección de cerca de cinco millones de ejemplares provenientes de todo el mundo, convirtiéndola en una de las científicas más reconocidas a nivel mundial en cuanto a lepidópteros se refiere.
Dirigido por Jorge Andrés Silva Velandia, Crisálida muestra desde el testimonio de Huertas la pasión por la biología, así como las facilidades o retos tiene una persona en Colombia para dedicarse a la ciencia.
Conoce con nosotros cómo llegó a ser una científica de talla internacional.
Blanca Huertas, una científica hecha a pulso
Blanca Huertas nació en Bogotá, en 1978, y su interés por la biología fue cultivado con el apoyo de su familia. Cuando era apenas una niña, acompañaba a su padre a hacer expediciones, pues su padre, un hombre nacido en el campo, le heredó su interés por la la naturaleza, además del gusto por programas de documental como los de National Geographic y de la BBC, según contó a la cadena británica algunos años atrás.
Tanto fue el soporte familiar en su entusiasmo por la biología y las mariposas que fue su familia la que cosió durante muchas horas las primeras mallas para que ella pudiera recolectar y analizar las mariposas de los campos de Cundinamarca y Boyacá, pues por aquella época ese tipo de equipo no era fácil de conseguir aún en la capital.
Para mediados de la década del noventa, Blanca ingresó a la carrera de Biología en la Universidad Pedagógica Nacional, y sus estudios la llevaron a realizar expediciones con estudiantes de la Universidad de Cambridge, en zonas remotas de la selva colombiana para hacer la búsqueda de nuevas especies de mariposas.
Fue mediante esta conexión que viajó a Reino Unido en 2003 para estudiar, y allí empezó a trabajar como voluntaria en el prestigioso Museo de Historia Natural de Londres.
Contra viento y marea, Huertas se empeñó en mantenerse cerca de aquel lugar donde se encuentra la colección más grande y antigua de mariposas del planeta, y encontró que vivir en Londres como una voluntaria sin salario no era tan sencillo, viéndose en la necesidad de autofinanciarse y reducir significativamente la cantidad de alimentos que consumía a diario.
“Para mí es importante poder demostrar que, a pesar de ciertas limitaciones, como que cuando salimos de nuestro país no hablamos nuestro idioma, podemos hacer el mismo rol o tener la misma importancia que otras personas que tienen otros privilegios y ventajas. Entonces, a nivel de inclusión y género es muy importante destacar el trabajo de personas que han salido adelante, todos los científicos colombianos que están trabajando y que no son el modelo estándar en términos de género o etnia”, dijo la científica a RTVC.
Se mantuvo recia en su objetivo de investigar las mariposas y construir conocimiento científico al lado de quien en ese momento era el encargado de la colección hasta que, una vez terminó su doctorado en biología en esa misma universidad, en 2014, Blanca Huertas fue escogida para ser la curadora principal de las mariposas que se encuentran en el imponente edificio londinense de ocho pisos que refleja la figura de una gigante crisálida blanca y donde se aloja la colección.
“El Museo de Historia Natural de Londres es uno de los más grandes del planeta y su importancia radica en que es una biblioteca de biodiversidad. Es decir, tenemos una muestra de muchísimas, de casi todas las especies que habitan en nuestro planeta y tener esas muestras a la mano, para nosotros los científicos, es muy importante hacer estudios y poder entender todos esos grandes cambios que está pasando en el planeta, como el cambio climático”, agregó Blanca Huertas.
Así, Huertas vio los frutos de su esfuerzo, y con su trabajo llegó a posicionarse como una científica y entomóloga colombiana de talla internacional que actualmente ocupa el cargo de Senior Curator in Charge of Lepidoptera (Butterflies and moths), así como vicepresidenta de la Sociedad Linneana de Londres, dedicada al estudio y la difusión de la taxonomía también en el Museo de Historia Natural de Londres.
Blanca ha dicho que, en todo el mundo, solo unas cinco personas hacen lo mismo que ella, y se puede decir que tiene millones de mariposas clasificadas en su memoria.
Allí, en el Museo de Historia Natural de Londres es responsable del cuidado, el desarrollo y el acceso a las colecciones de mariposas más grande del mundo y, como si fuera poco, uno de sus principales aportes fue liderar y desarrollar el manual de mariposas endémicas de Colombia, junto a Yenny Correa Carmona, bióloga de la Universidad de Antioquia en Colombia y becaria Rutherford, y Jean Francois Le Crom, experto en mariposas.
Junto con Kim Garwood, Juan Guillermo Jaramillo e Indiana Cristóbal Ríos-Malaver, Huertas publicó el libro Mariposas de Colombia, lista de chequeo, el cual consiste en un censo de las especies que hay en el país a la fecha, y con la que se determinó que ninguna otra nación cuenta con un inventario tan completo de mariposas como Colombia.
Para hacerse una idea de la labor de Huertas, se puede decir que el texto reconoce las 3.642 especies y 20.085 subespecies de mariposas del territorio, lo que hace al país poseedor del 20% de todas las especies de estos animales en el planeta, según confirmó un estudio del Museo de Historia Natural de Londres.
“Colombia es uno de los países con mayor diversidad de especies en el planeta. La diversidad de mariposas es tan grande en nuestro país que albergamos más del 40% de todas las mariposas que existen en el planeta Tierra. El rol de Colombia es (...) es muy importante porque estamos protegiendo una gran porción de lo que existe en el planeta, dentro de nuestro propio país” aseguró Huertas.
¡No te pierdas por Señal Colombia Crisálida un documental coproducido por Señal Colombia que rinde homenaje a Blanca Huertas, destacada científica colombiana!
