Cada 12 de febrero se conmemora el Día Internacional de las Manos Rojas, una jornada que visibiliza el reclutamiento de niñas, niños y adolescentes en conflictos armados y exige su protección en todo el mundo.
Manos rojas: un llamado global para proteger la infancia de la guerra
Cada 12 de febrero, organizaciones sociales, instituciones educativas y organismos internacionales alzan la voz en el Día Internacional de las Manos rojas, una fecha que denuncia el reclutamiento y la utilización de niñas, niños y adolescentes en conflictos armados.
La imagen de manos pintadas de rojo se ha convertido en un símbolo universal. Representa la sangre derramada por menores de edad en contextos de violencia, pero también funciona como un gesto colectivo de “alto” frente a una práctica que vulnera gravemente los derechos humanos.
El origen de la conmemoración
El Día de las Manos rojas recuerda la entrada en vigor, el 12 de febrero de 2002, del Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la participación de menores en conflictos armados.
Este instrumento internacional estableció los 18 años como edad mínima para el reclutamiento obligatorio y la participación directa en hostilidades, reforzando la protección jurídica de la infancia frente a la guerra. Desde entonces, la fecha se ha consolidado como una jornada de movilización y sensibilización global.
Una realidad que persiste
A pesar de los avances normativos, el reclutamiento de menores sigue siendo una problemática vigente en distintas regiones del mundo. Niñas y niños son forzados a desempeñar roles como combatientes, mensajeros, vigilantes o incluso víctimas de explotación sexual en contextos de conflicto.
La conmemoración de las Manos rojas no solo busca visibilizar estas situaciones, sino también exigir el cumplimiento del derecho internacional humanitario y promover políticas efectivas de prevención, protección y reintegración.
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Las manos pintadas de rojo suelen plasmarse en murales, pancartas o actos públicos. El gesto sencillo de estampar una mano se convierte en un acto de memoria y compromiso. El mensaje es claro: la infancia debe estar asociada al juego, la educación y el cuidado, no a la violencia armada.
Además de denunciar, la jornada invita a reflexionar sobre la responsabilidad de los Estados y de la sociedad en la construcción de entornos seguros para niñas, niños y adolescentes.
Un llamado a la acción colectiva
El Día Internacional de las Manos rojas recuerda que la protección de la infancia no es solo un asunto humanitario, sino una obligación ética y jurídica. Garantizar que ningún menor sea involucrado en la guerra es un paso esencial hacia sociedades más justas y en paz.
Cada mano roja estampada representa una exigencia: que ningún niño o niña vuelva a ser parte de un conflicto armado.