Dos puertos de montaña, uno de ellos el más alto y difícil del Giro de Italia. La Cima Coppi (Colle Dell´Angello) hizo su aparición entre Pinerolo y Risoul sobre 162 kilómetros. Un ascenso mítico acorde para ver, una vez más, a un colombiano vestirse de rosa. Inclinaciones y curvas, vientos de 30 kilómetros por hora y una temperatura promedio de 5 grados centígrados fueron las condiciones perfectas para vivir una etapa memorable, en la que el bogotano Esteban Chaves se puso la camiseta que lo acredita como el nuevo líder de la ‘Corsa Rosa’.
En medio de una niebla tenebrosa, Michele Scarponi (Astana) fue quien coronó el Colle Dell´Angello (2.744 metros de altitud) luego de sufrir un ascenso demoledor. Tenía más de un minuto de ventaja sobre un pelotón que no contenía ni a 20 ciclistas porque, lejos de subir lento por precaución, el ritmo fue duro. Fue el retorno al ciclismo legendario. Ese al que Lucho Herrera, ‘Cochise’ Rodríguez, Fabio Parra, nos acostumbraron en los 80. Ese en el que, a partir de sus inmensos pedalazos, ‘Chavito’ comienza a abrirse paso, así como lo han hecho Nairo Quintana y Rigoberto Urán.
Allí, en un puerto inclemente para las piernas de los ciclistas. Fue el equipo Orica GreenEDGE quien atacó primero. Chaves, Nibali y Valverde se batieron como tres experimentados escaladores. Los dolores, los calambres y el desgaste físico quedaron atrás. Ellos sabían que cualquier descuido iba a ser perjudicial para seguir con opciones reales en la ‘Corsa rosa’. Sin embargo, en los últimos metros de la Colle Del´Angello el capo del Movistar no tuvo resistencia para defender su posición. Y terminaría cediendo varios segundos antes de emprender el descenso.
Cuando parecía que el sufrimiento en la Cima Coppi había terminado, llegaron las caídas. Steven Kruijswijk, el pedalista que partía como líder de la carrera no pudo controlar su bicicleta y terminó estrellándose contra la montaña. Fue tanto el impacto físico y mental que el holandés terminaría su puesto en la general frente al colombiano Esteban Chaves, quien sacó a relucir toda su fortaleza. Luchó entre los mejores y pudo salir ‘avante’. Solo el líder del Astana pudo descifrar su estrategia; esa que le permitió ser el tercer colombiano en ponerse la camisa rosada de la ronda itálica.
Así transcurrió una jornada única para el ciclismo colombiano. Al final, el bogotano cruzó en la tercera posición en una etapa que vio como ganador al italiano Vincenzo Nibali, tras registrar un tiempo de cuatro horas, 19 segundos y 54 segundos.
Este sábado, a partir de las 7:00 a.m. por Señal colombia y luego de haber vivido una remontada histórica de un colombiano en el Giro de Italia, se disputará la etapa 20 entre Guillestre y Sant`AnnaDi Vinadio de 134 kilómetros. Una oportunidad perfecta para que Esteban revalide el primer lugar en la competencia.
Así van los colombianos en la clasificación general en el Giro de Italia:
1. Esteban Chaves (Orica GreenEDGE)
8. Rigoberto Urán (Cannondale ProCycling Team) a 12:18”
12. Darwin Atapuma (BMC Racing) a 20:51”
15. Sebastián Henao (Team Sky) a 30:02"
90. Daniel Martínez (Willier Southeast) a 3h 09:04 "
Foto: EFE