En Señal Colombia Deportes reseñamos los 10 títulos que el gran Junior FC de la ciudad de Barranquilla ha ganado en el fútbol colombiano.
La final del fútbol colombiano está a la vuelta de la esquina. Junior y Tolima disputarán la tan anhelada y codiciada estrella de navidad, por esta razón, recordamos el palmarés que el cuadro de la ciudad de Barranquilla ha obtenido en sus más de 101 años de historia en nuestro balompié.
El 7 de agosto de 1924 se fundó el Club Juventud Infantil equipo que hoy conocemos como el Junior. Se podría decir que el equipo de Barranquilla es uno de los fundadores de nuestro fútbol ya que es uno de los que ha estado presente en la liga colombiana desde su fundación por allá en el año de 1948.
1977: la primera estrella del tiburón
La primera estrella del Junior llegó hasta 1977, 29 años después de la creación de la liga profesional de Colombia por allá en el año de 1948. El primer título tuvo un artífice y fue el argentino Juan Ramón ‘la Bruja Verón’ (padre de Juan Sebastián Verón) que para ese torneo asumió las riendas del equipo haciendo las veces de jugador y entrenador. Al frente de tiburón Verón consiguió 15 puntos en el hexagonal final para quedarse con la estrella por encima del Deportivo Cali.
1980: la segunda estrella profesional del Junior
Solo tres años después de su primer título llegaría el segundo como profesional. El equipo que dirigía el profesor José Varacka, quien es considerado uno de los mejores centrocampistas en las historia de la Argentina, se metió en el cuadrangular final de ese año donde enfrentó a Atlético Nacional, Deportivo Cali y América, el cuadro de la costa terminaría primero del grupo con 9 puntos lo que le terminaría dando la segunda estrella de su historia.
1993: el título para la banda del Pibe Valderrama
Los nombres de Alexis Mendoza, Miguel Guerrero, Oswaldo ‘el nene’ Mackenzie, Jorge Bolaño y Carlo ‘el pibe’ Valderrama conformaron una de las formaciones más estelares en la historia del equipo. El equipo de Barranquilla fue primero y segundo en los dos torneos del año, en el cuadrangular final Junior quedó líder de su zona gracias a las bonificaciones del año y terminó ganándole el título al Deportivo Independiente Medellín.
1995: una más para la banda del Pibe
Si hay algo que tuvo esta generación del Junior es que supo mantener la regularidad. Lo logró en la Copa Libertadores de 1994 donde cayó en semifinales con Vélez Sarsfield de Argentina (quien sería el campeón del torneo). Para 1995 el Junior fue el equipo que más puntos hizo, con 65 unidades se coronó como campeón de la liga superando al América de Cali.
2004: nueve años pasaron para la quinta estrella
El torneo apertura de 2004 fue el momento elegido por el Junior para consagrarse nuevamente en la liga colombiana. Junior no fue el mejor en el todos contra todos, sin embargo, se metió e integró el grupo A junto al Cali, el DIM y el Bucaramanga, el cuadro barranquillero dominó su grupo y se clasificó a la final donde se midió ante Nacional.
En una final épica y de las mejores en la historia de los torneos cortos, el tiburón ganó en la ida 3-0; en la vuelta Nacional saldría con todo y se iría por encima del marcador al golear 5-1 al Junior, cuando todo parecía a favor del verde, un solitario gol del argentino Walter Ribonetto le daría el 5-2 al tiburón y el empate en el global. En los penales el equipo de Barranquilla fue el mejor para así lograr su quinta estrella.
2010: la añorada sexta del cuadro tiburón
Y es que tuvieron que pasar seis años para que el Junior bordara la sexta estrella en su escudo. En el torneo que se jugó en modo play-off el Junior tuvo que enfrentar varias llaves para lograr su título, Envigado, DIM y La Equidad fueron los equipos que superó el elenco de la arenosa para asegurar su sexta estrella. En la ida los de Bogotá le ganaron a los de Barranquilla 1-0, mientras que la vuelta el Junior aplastó al visitante con un contundente 3-1 con goles Carlos Bacca (2) y Víctor Cortés (1), para los aseguradores descontó Leonardo Castro.
2011: una estrella inolvidable ante el Once Caldas
El camino a la séptima estrella juniorista estuvo lleno de hechos inéditos. El primero la eliminación del Boyacá Chicó en el escritorio en los cuartos de final por agresión a un árbitro, el segundo la remontada épica a Millonarios que venció 3-0 al tiburón en Bogotá y que terminó cayendo con mismo marcador en Barranquilla para terminar por fuera en los penales, el tercero una final ante Once Caldas que terminó 4-4 en global y con unos cobros desde el tiro del punto penal para darle la séptima estrella al cuadro rojiblanco.
2018: la octava estrella en la liga colombiana
La octava estrella del equipo de Barranquilla se demoró 7 años. El torneo que se definió nuevamente en el formato de play-off enfrentó al Junior con La Equidad en los cuartos de final, con Rionegro Águilas en las semifinales y con el DIM en la final a quien derrotó 4-1 en la ida y cayó 3-1 en la vuelta para con un marcador global de 5-4 quedarse con el título del fútbol profesional colombiano.
2019: bicampeonato para el Junior por fuera de Barranquilla
En 2019 el Junior logró la novena estrella de su escudo. El equipo barranquillero se midió en una final atípica al Deportivo Pasto, en la ida el cuadro rojiblanco ganó 1-0 con gol de Fabián Sambueza, en la vuelta el Pasto lo venció 1-0 con gol de Ray Vanegas. Decimos que fue un partido atípico porque el cuadro del sur del país tuvo que hacer las veces de local en Bogotá debido a las remodelaciones a las que por esa época estaba siendo sometido el Estadio Departamental Libertad. Al final, en los penales, Vanegas pasó de héroe a villano luego de desperdiciar por encima del arco de Sebastián Viera el último cobro de la tanda de cinco ejecuciones.
2023: la décima y la bienvenida al club del doble dígito
Si nos ponemos a hacer cuentas la gran mayoría de las finales disputadas por el Junior han tenido algo de épico. La del 2023 no fue la excepción, en la ida contra el Deportivo Independiente Medellín los de Barranquilla se impusieron 3-2, mientras que en la vuelta cayeron 2-1, sin embargo, el gol del Junior llegó al minuto 90 por intermedio de Vladimir Hernández que recibió un balón cruzado desde el costado izquierdo, controló y remató para poner el empate agónico en la serie que fue lapidario para el DIM que vio como la estrella se le escapó en los últimos segundo del partido. En los lanzamientos desde el punto penal el rojiblanco fue el más efectivo.
Sin lugar a dudas el Junior de Barranquilla es uno de los equipos más laureados de nuestro país y que buscará en este 2025-2 bordar la estrella número 11 en su ya exitoso escudo.
Recuerden que la final del fútbol colombiano se escuchará por la Radio Nacional de Colombia y el minuto a minuto se vivirá por las redes de Señal Colombia Deportes.