Alfred Joseph Hitchcock fue un icónico director de cine, productor y guionista británico, considerado pionero en técnica narrativa para los géneros cinematográficos del suspenso y el thriller psicológico.
Nacido en Londres, el 13 de agosto de 1899, Hitchcock es un cineasta legendario que anotó películas exitosas desde el cine mudo y que hizo algunas de las más recordadas películas de suspenso para el cine sonoro hasta finales de la década de 1960.
Se trata de uno de los cineastas británicos más sobresalientes en la historia de la corona británica, pese a que desarrolló buena parte de su carrera en Hollywood, donde murió el 29 de abril de 1980.
Conoce con nosotros su biografía, sus premios y reconocimientos, su estilo, su importante paso por la televisión y 5 de sus más destacadas películas.
Biografía de Alfred Hitchcock
Alfred Joseph Hitchcock nació en Leytonstone, al noreste de Londres, y aunque poco antes de cumplir catorce años llegó al London County Council School of Engineering and Navigation de High Street en Poplar para estudiar desde mecánica, electricidad, acústica, navegación, o física, no encontró el gusto por los aquellos oficios.
Tomó clases nocturnas en la Universidad de Londres en cursos sobre economía, ciencia política, historia del arte y dibujo, donde reafirmó que su interés por el cine era genuino y sería el verdadero curso que tomaría en el futuro. A los dieciséis años descubrió la obra de Edgar Allan Poe, y afirmó en entrevistas que sus historias probablemente lo habían llevado a dedicarse a rodar películas de suspenso.
Hitchcock se hizo en el cine a pulso: empezó desde cero y escaló hasta la posición de reputado director internacional con el cual dejó huella en la historia.
Ingresó a la industria diseñando intertítulos en el cine mudo para la productora Famous Players-Lasky, donde participó como diseñador de los intertítulos de The Call of Youth (1920), The Great Day (1920), Appearances (1921), Dangerous Lies (1921), The Mystery Road (1921), The Princess of New York (1921) y The Man from Home (1922). En total, participó en las once películas que la productora hizo entre mediados de 1920 y 1922.
Con el tiempo Hitchcock consiguió un empleo de ayudante de dirección entre 1922 y 1923, época en la cual ayudó al cineasta Seymour Hicks con su filme Always Tell Your Wife. Pero, según cuenta la historia, fue en 1922 que Hitchcock realizó su primera película titulada Number 13, la cual nunca llegó a estrenarse.
Durante este periodo, sin embargo, Hitchcock participaba de las producciones como escritor, director artístico, y asistente de dirección, y se encargaba también de hacer adaptaciones de guiones.
Dichas labores lo llevaron a participar en la película The Blackguard, obra que se llevó a cabo en el marco de un acuerdo entre los productores británicos Gainsborough y la alemana Universum Film AG (UFA), por lo que se filmó en el estudio de Neubabelsberg, a las afueras de Berlín.
De acuerdo con sus biografías, para Hitchcock trabajar en Alemania fue la oportunidad para visitar el estudio de Metrópolis (1927) del mítico director Fritz Lang y observó la filmación de Der Letzte Mann (1924) de Friedrich Wilhelm Murnau. A partir de ese momento, para el británico sus modelos siempre fueron los cineastas alemanes de 1924 y 1925, quienes parecían intentar a toda costa expresar sus ideas en términos estrictamente visuales.
Hitchcock tomó cada vez más protagonismo en los estudios Gainsborough, lo que lo llevó a financiar su primer proyecto terminado como director: The Pleasure Garden (1925). Esta película alcanzó los estándares del cine estadounidense, lo que le llevó a grabar rápidamente, a sus 26 años, The Mountain Eagle, su segunda película.
Hitchcock, para aquel momento ya había demostrado ser un cineasta natural y había hecho casi todo lo que era posible en una producción cinematográfica excepto actuar o hacer una aparición en pantalla. No obstante la compañía distribuidora que lo había fichado en aquel momento consideró que las películas de Hitchcock podrían confundir y trastornar al público por su estilo.
Aunque parecía el fin de su carrera, el británico recibió el encargo de una nueva película, basada en The Lodger (1913) novela de Marie Adelaide Belloc Lowndes que estaba inspirada en los crímenes de Jack el Destripador. Esta producción es considerada la primera película puramente al estilo de Hitchcock.
Tras esta película, Alfred se convirtió en el director mejor pagado de la industria cinematográfica británica, pues firmó con el productor John Maxwell, dueño del recién establecido British International Pictures (BIP). De este fichaje salió otra gran producción de Hitchcock: The Ring.
Como si fuera poco, Hitchcock dirigió el primer largometraje sonoro británico: Blackmail. El resultado fue un éxito en la taquilla y la crítica, la cual cimentó desde 1929 su fama como prometedor cineasta. Precisamente, después de Blackmail, Hitchcock anotó la que sería su primer éxito internacional: The Man Who Knew Too Much (1934).
Le siguió The 39 Steps (1935), adaptación que hizo junto con los productores Reville y Bennett de la novela Los treinta y nueve escalones, de John Buchan, la cual fue el sello que hizo cotizar a Hitchcock en Hollywood.
Habiendo finalizado su acuerdo con los Gainsborough, se reunió en 1938 con Charles Laughton, de Mayflower Pictures, donde se le propuso dirigir Jamaica Inn, basada en la novela homónima de Daphne du Maurier. Sin embargo Hitchcock quedó flechado con otra obra de la escritora: Rebeca.
Para 1940 se estrenó la película Rebecca, dirigida por Hitchcock en Estados Unidos, con la cual obtuvo once nominaciones en los Premios Óscar, lo cual fue el inicio de una fructífera relación entre Alfred Hitchcock y las productoras gringas como Universal, 20th Century Fox, Transatlantic, o Warner Bros.
Fue en su etapa de trabajo en Estados Unidos que Alfred Hitchcock estrenó las que son consideradas sus mejores películas.
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5 Películas famosas de Alfred Hitchcock
Rebecca (1940)
Primer éxito en Hollywood y ganadora del Oscar a Mejor Película, Rebecca es calificada en IMDB con un sobresaliente 8.1/10.
La ventana indiscreta (1954)
Destacó por su innovadora técnica de suspense y narrativa visual. Calificación en IMDB 8.5/10.
Vértigo (1958)
Considerada una de las mejores películas de todos los tiempos, Vértigo tiene una increíble calificación de 8.3/10.
Psicosis (1960)
Considerada una película revolucionaria en el género del terror y suspense que aún hoy en día tiene escenas y momentos icónicos que no pasan de moda. Calificación en IMDB 8.5/10.
Los pájaros (1963)
Ampliamente recordada por su impacto cultural y técnico en el cine de terror, Los Pájaros es calificada en IMDB con 7.3/10.
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Alfred Hitchcock en la televisión
Hitchcock sobresalió, sin embargo, no sólo como un gran cineasta sino también como un gran ícono de la cultura pop debido a sus cameos en muchas de sus producciones cinematográficas, pero también por las entrevistas, los avances publicitarios de sus películas y el programa de televisión Alfred Hitchcock Presenta.
Alfred Hitchcock Presenta se transmitió de 1955 a 1965, en la CBS y NBC. La serie ofrecía historias cortas de dramas, thrillers y misterios que resultó inmortalizada por la silueta de Alfred Hitchcock apareciendo en la pantalla con el sonido de Marcha fúnebre para una marioneta de Charles Gounod.
Al comienzo de cada episodio Alfred Hitchcock saludaba a los telespectadores con un Buenas noches icónico que, a la postre, se complementaba con una lectura moral final por parte del conductor. Esta serie, ganó, entre otros premios, el Globo de Oro a mejor serie en 1958.
Estilo y técnicas cinematográficas de Hitchcock
A lo largo de su larga carrera profesional Hitchcock configuró un estilo cinematográfico distintivo y reconocible por su maestría en el uso de la cámara, con la cual lograba planos subjetivos que lograban sumergir al espectador en la mirada de sus personajes.
Esta sensación, similar a la de un voyerista que participa solamente a través de la mirada, lograba sumergir al público en la psicología de los personajes, lo cual, apoyado en el acertado uso de encuadres Hitchcock era un maestro en provocar ansiedad, miedo o empatía en el público.
También desarrolló una novedosa forma de montaje fílmico que sorprendió al público del cine internacional.
Las historias que contaba Alfred Hitchcock en sus películas frecuentemente eran protagonizadas por fugitivos de la ley, y tenía un fetiche por las rubias como protagonistas, por lo cual sus actrices protagonistas solían ser de pelo rubio.
Además, sus producciones sorprendían con giros argumentales en el desenlace, acompañados de tramas perturbadoras en torno a la violencia, los asesinatos y el crimen. Por esta misma razón, sus historias abordaban temas relacionados con el psicoanálisis y tienen marcadas connotaciones sexuales.
Legado y reconocimiento
Hitchcock ganó numerosos premios y fue nominado a muchos otros debido a sus aportes tanto en la narrativa cinematográfica como en su habilidad para contar historias profundamente perturbadoras.
Así, recibió dos Globos de Oro, ocho Premios Golden Laurel, cinco premios a toda su trayectoria (entre ellos el BAFTA Academy Fellowship Award), además de cinco nominaciones al premio Óscar a mejor director, aunque la Academia nunca le otorgó dicha distinción.
No obstante, 1967 le concedieron el Premio Óscar honorífico (Premio en Memoria de Irving Thalberg) destacando así su enorme trayectoria como director.
Hitchcock, además, está inmortalizado en el emblemático Paseo de la Fama de Hollywood, donde tiene dos estrellas: una por su contribución a la televisión y la otra por su trabajo en el cine.
El 7 de marzo de 1965, Alfred Hitchcock recibió el premio Milestone del Producers Guild of America por su contribución a la industria cinematográfica de Estados Unidos, y también recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de California en Santa Cruz.
El 7 de marzo de 1979 se le entregó el Life Achievement Award del American Film Institute y posteriormente, en 1980 fue nombrado por la reina Isabel II Caballero de la Orden del Imperio Británico, el 3 de enero de 1980.
Así, Hitchcock es tal vez uno de los cineastas más importantes de la historia, pues su paso por el séptimo arte dejó no sólo algunas de las mejores películas de la historia, sino que dejó toda una escuela de narración cinematográfica y uso de la cámara que marcó la historia de la cinematografía en occidente.
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