El Álgebra de Baldor, creado por el cubano Aurelio Baldor, es un libro clásico en la educación de las matemáticas desde hace varias décadas. Ha servido como texto guía para los estudiantes en el aprendizaje del álgebra.
La importancia del Álgebra de Baldor es que ha sido un texto referencia en la enseñanza del álgebra, la cual da herramientas a los estudiantes para hacer operaciones matemáticas con incógnitas expresadas con letras alfabéticas.
El álgebra, de esta manera, sirve en todo tipo de problemas de la vida diaria como un método para escribir fórmulas y resolver ecuaciones de forma mucho más eficiente y clara que escribiendo un problema con palabras.
En otras palabras, el álgebra elemental se diferencia de la aritmética básica por el uso de abstracciones, como lo es el empleo de letras alfabéticas para representar números que son desconocidos o que pueden tomar diferentes valores.
Se trata de un conocimiento importante para la vida diaria, pero también como preparación de las matemáticas más avanzadas o correlacionadas como la trigonometría, la geometría o el cálculo, el cual se estudia en la formación universitaria, pues el correcto aprendizaje del álgebra permite a los estudiantes razonar y comprender los conceptos y relaciones matemáticas.
De acuerdo con la organización GreatSchools, el álgebra es entonces una habilidad fundamental para una amplia gama de profesiones que van desde la informática hasta la medicina, por lo cual se considera que dominar el álgebra también encamina a los estudiantes hacia el éxito en los estudios universitarios indistintamente de la carrera profesional o técnica que hayan elegido.
Es por esto que Aurelio Baldor es un nombre importante en la educación matemática en varios países de América, pues el creador del famoso libro Álgebra de Baldor, cuya portada también se ha hecho famosa por llevar la imagen de una ciudad musulmana junto al perfil de Al Juarismi, el hombre de turbante rojo.
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¿Quién fue Aurelio Baldor?
Aurelio Ángel Baldor de la Vega nació en La Habana, la capital de Cuba, el 22 de octubre de 1906, y es reconocido por su labor pedagógica en matemáticas.
Es autor del libro Álgebra de Baldor, publicado en 1941 pero reeditado en numerosas ocasiones, además de otras publicaciones de la misma materia como la Aritmética de Baldor, Geometría plana y del espacio y Trigonometría de Baldor.
Aurelio Baldor se casó con Moraima Aranalde en 1940, con quien tuvo siete hijos. Se sabe que fue un apasionado por la educación, pues también fue fundador en La Habana del Colegio Academia Baldor, y también se registran rumores que tal era su pasión por la docencia que al parecer pagaba los estudios de alumnos cuyas familias tenían dificultades económicas.
Precisamente, Baldor elaboró los libros Aritmética y Álgebra (de Baldor), impresos por primera vez en 1941, para ser usados en el Colegio Academia Baldor.
Por sorprendente que parezca, aunque la fama de Baldor se debe a su pedagogía en las matemáticas, este profesor cubano no era matemático, pues en realidad se había graduado como abogado de la Universidad de La Habana.
Al triunfo de la Revolución Cubana, de acuerdo con algunos biógrafos del docente, Baldor estuvo a punto de ser arrestado por el nuevo Gobierno revolucionario en septiembre de 1959, pero, se dice que pese a que Raúl Castro habría ordenado su detención, Camilo Cienfuegos impidió su arresto debido a que era admirador del profesor.
Así, Aurelio Baldor se exilió en Estados Unidos. Vivió en Brooklyn y dio clases en el St. Peter’s College de Nueva Jersey, y tras su retiro se fue a vivir a Miami. Falleció el 22 de octubre de 1906 y murió el 3 de abril de 1976 en Miami, Estados Unidos.
La creación del Álgebra de Baldor
Aunque Aurelio Baldor no fue quién intentó el álgebra, sí ha sido referente de su enseñanza a lo largo de varias generaciones en Colombia y otros países de latinoamérica.
En su primera portada, tal vez la más conocida, el Álgebra de Baldor muestra a un hombre barbudo con un turbante rojo que aparece de perfil y, detrás de él se puede observar construcciones que hacen alusión a los pueblos árabes.
El hombre que aparece en la tapa del Álgebra de Baldor es Abu Abdallah Muhammad ibn Musa al-Jwarizmi, conocido como Al-Juarismi, un importante matemático, astrónomo y geógrafo persa quien además fue astrónomo y jefe de la Biblioteca de la "Casa de la Sabiduría", una importante universidad, biblioteca pública y centro intelectual, establecido durante la época del Califato abasí en Bagdad, Irak, durante la “edad de oro del Islam”.
Al-Juarismi fue el primero en tratar al álgebra como una disciplina independiente e introdujo los métodos de «reducción» y «equilibrio», siendo por este motivo descrito como el padre y fundador del álgebra. Se le reconoce además por su libro Compendio del cálculo por integración y comparación el cual expone los principios del álgebra para explicar métodos de resolución de problemas.
El Álgebra de Baldor ha destacado por su tapa y por su versatilidad para introducir y desarrollar herramientas matemáticas en los educandos, tanto así que su versión en español es uno de los libros más vendidos en la plataforma Amazon, en el área de Ciencia y Matemática.
El libro forma parte de una serie de Baldor conformada por Aritmética y de Geometría y Trigonometría. Aurelio Baldor, de acuerdo con sus biografías, no recibió regalías de los libros, ni tampoco sus familiares han visto alguna ganancia de la publicación de esas obras más allá de lo que consiguió tras la venta de su primera edición em México, tras su exilio.
La Historia Detrás del Libro de Álgebra
La pasión por la docencia de Aurelio Baldor fue la motivación principal de su producción literaria.
Su interés por la enseñanza de las matemáticas y los retos numéricos le impulsaron a organizar su método pedagógico, organizarlo y crear la obra que hoy en día ha ayudado a muchas generaciones a resolver problemas algebraicos y aritméticos.
Su lugar para aplicación de su textos, como el Álgebra de Baldor fue en el Colegio Academia Baldor, del cual fue fundador.
Una vez se agravó su situación tras la revolución de Fidel Castro, Baldor decidió vender los derechos de sus libros a la editorial mexicana Publicaciones Culturales, con el fin de mantener su escuela y posteriormente exiliarse finalizando la década del 50.
Algunas biografías de Baldor sugieren que después de que el nuevo Gobierno Revolucionario expropió el Colegio Academia Baldor, el régimen comunista habría retirado los créditos de sus obras y reeditó los libros, motivo por el cual ni Baldor ni su familia habrían recibido regalías por su producción intelectual. Esto, sin embargo, no ha sido confirmado.
El libro de Álgebra de Baldor, más allá de las regalías que ha generado, se abrió paso entre la academia y se consolidó como un clásico para la enseñanza de las matemáticas algebráicas en los colegios.
El libro ha tenido más de tres rostros diferentes en su portada. La primera y más conocida es la que lleva el rostro de Al-Juarismi, pues corresponde a la primera edición duró más de 60 años. Luego, en 2007 se cambió para renovarla y combatir la piratería de este libro, cuya popularidad también llevó a su extendida distribución ilegal.
En 2017, se lanzó la tercera edición que estuvo a cargo de la editorial Patria y fue con el propósito de celebrar su 70 aniversario. La última actualización cuenta con una modernización de conceptos y más de seis mil ecuaciones que conforman el tomo.
El Legado de Aurelio Baldor
Aurelio Baldor dejó un legado innegable en la enseñanza de las matemáticas en América Latina, pues el método planteado, las explicaciones y los ejercicios que diseñó para el Álgebra de Baldor siguen vigentes aún en la actualidad tras ocho décadas desde su primera edición.
Aunque es poco conocido, Aurelio Baldor es sin dudas uno de los educadores con más impacto internacional sostenido en el tiempo, cuya obra ha sido reeditada de forma legal e ilegal para continuar como herramienta de enseñanza y aprendizaje del álgebra, una herramienta básica de las matemáticas para la solución de problemas matutinos.
¡Si no conocías la historia de Aurelio Baldor, Al-Juarismi y el Álgebra de Baldor comparte con tus amigos este contenido y no olvides homenajear a este importante docente latinoamericano!
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