Sonia Bazanta Vides, mejor conocida como Totó la Momposina, nació en la pequeña población de Talaigua Nuevo, el corazón de la isla Mompox, en medio del caudaloso río Magdalena.
Criada en una familia de músicos, con un padre percusionista y una madre "cantaora" y "bailaora", adoptó su nombre gracias al sonido que ella misma pronunciaba cuando golpeaba la tambora.
Desde pequeña se interesó en la cultura folclórica de la costa atlántica de Colombia, recorriendo pueblos en busca de tradiciones, canciones, instrumentos y ritmos por descubrir. Su pasión la llevó a que en 1968, cuando apenas tenía 20 años, formara su propia agrupación musical.
Después de pequeñas presentaciones, el rumor de su potencia vocal y fuerza cultural viajó por el país y para la década de 1970, llevó su sabor a escenarios europeos donde encontró un público ávido. En 1982, su éxito la llevó a cantar durante la ceremonia de premiación del premio Nobel de Literatura, Gabriel García Márquez, quien aseguraba que solo ella podía cantar lo que reflejaban sus historias.
Su carrera se ha visto marcada por ser antropóloga empírica y académica de la música. Estudió historia de la danza en la Sorbona y viajó a Cuba para analizar los ritmos de las islas caribeñas como el bolero. Hoy, luego de toda una vida dedicada al folclor, Totó es una de las exponentes de la cumbia más importantes del mundo.
Su discografía incluye éxitos como La candela viva, El pescador y Prende la vela. Ha realizado colaboraciones junto a su hija y su nieta, además de figuras internaciones como la chilena Mariana Montalvo, el grupo puertorriqueño Calle 13 y la brasileña Belô Velloso.
En el 2011 recibió el Premio Nacional de Vida y Obra del Ministerio de Cultura por sus 50 años de carrera artística, tradición y costumbres, ratificando su travesía por la geografía de los sonidos y tradiciones de nuestras raíces.
A través de los años y en un solo canto de identidad cultural colombiana, acompañada por tambores, gaitas, tiples y coros, Totó ha dado origen a nuevas formas musicales con diferentes matices, interpretaciones, sonoridad en las voces y los tambores.