La Copa Mundial de la FIFA no solo consagra selecciones campeonas. También construye leyendas individuales capaces de trascender generaciones. Durante más de una década, el privilegio del goleador histórico perteneció al alemán Miroslav Klose. Sin embargo, el Mundial de 2026 ha traído un nuevo capítulo para la historia: Lionel Messi logró superar la marca del delantero alemán y convertirse en el máximo goleador de todos los tiempos en la Copa del Mundo.
Lionel Messi y el récord que parecía inalcanzable
Antes del inicio del Mundial de 2026, Messi llegaba con 13 goles mundialistas acumulados entre Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Catar 2022. Durante la actual Copa del Mundo igualó primero la marca histórica de Klose con 16 anotaciones y posteriormente la superó hasta alcanzar 18 goles.
Más allá de los números, el logro adquiere una dimensión especial porque Messi ha conseguido sus anotaciones desempeñando múltiples funciones dentro del campo. A diferencia de muchos de los grandes goleadores históricos, el argentino ha sido organizador, asistidor y conductor del juego, además de definidor. Su récord es también la historia de una extraordinaria longevidad deportiva que se extiende por seis Copas del Mundo.
Miroslav Klose, el hombre que dominó los Mundiales durante una década
Hasta 2026, el nombre de Miroslav Klose ocupaba en solitario la cima de los goleadores mundialistas. El delantero alemán alcanzó 16 goles repartidos en cuatro Copas del Mundo entre 2002 y 2014, torneo en el que además levantó el trofeo con Alemania.
Klose construyó su récord a través de una notable regularidad. Marcó cinco goles en Corea-Japón 2002, cinco más en Alemania 2006, cuatro en Sudáfrica 2010 y dos en Brasil 2014. Durante años, muchos especialistas consideraron que su registro sería extremadamente difícil de superar.
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Kylian Mbappé: el heredero que ya amenaza la cima
Pero mientras Messi celebra su nuevo récord, otro nombre aparece con fuerza en el horizonte: Kylian Mbappé.
El delantero francés alcanzó los 16 goles mundialistas durante la Copa del Mundo de 2026, igualando la antigua marca de Klose y quedando apenas dos anotaciones por detrás de Messi. Lo más llamativo es que lo ha conseguido con una diferencia fundamental: tiene apenas 27 años y todavía podría disputar varios Mundiales más.
Desde su irrupción en Rusia 2018, Mbappé se ha consolidado como uno de los futbolistas más determinantes de la competición. Fue campeón del mundo con Francia en 2018, finalista en Catar 2022 y protagonista nuevamente en 2026. Su capacidad goleadora hace pensar que el récord de Messi podría no durar demasiado tiempo.
Los grandes goleadores del último siglo
La historia de los Mundiales también está marcada por nombres que definieron épocas enteras:
Lionel Messi (Argentina): 18 goles.
Miroslav Klose (Alemania): 16 goles.
Kylian Mbappé (Francia): 16 goles.
Ronaldo Nazário (Brasil): 15 goles.
Gerd Müller (Alemania Occidental): 14 goles.
Just Fontaine (Francia): 13 goles, todos anotados en un solo Mundial (1958), una marca que sigue siendo récord para una sola edición.
Pelé (Brasil): 12 goles.
Una carrera que sigue abierta
El fútbol suele enseñarnos que ningún récord es eterno. Lo que durante años pareció una marca imposible de alcanzar terminó siendo superado por Lionel Messi. Ahora, con Mbappé acercándose rápidamente a la cima y todavía en plenitud deportiva, la historia de los máximos goleadores mundialistas parece lejos de haber terminado.
Por ahora, el argentino ocupa el primer lugar de una lista reservada para los nombres más grandes que ha conocido el fútbol. Una clasificación que no solo mide goles, sino también la capacidad de dejar una huella imborrable en el escenario deportivo más importante del planeta.