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¿Qué se necesita para llegar a Marte? Innovaciones que nos acercan al planeta rojo
19 / 06 / 2024

Tres pasos antes de pisar Marte: innovaciones que aceleran la llegada del ser humano al planeta rojo


Por Nazlhy Viviana López
Nazlhy Viviana López
19 / 06 / 2024
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Durante varios años, Marte ha sido el objeto del deseo de la humanidad debido a sus características geológicas, la información científica que puede proporcionar sobre la historia de nuestro sistema solar, y algunas pistas respecto a una gran pregunta que se han planteado desde siempre los seres humanos, ¿hay vida más allá de la Tierra?

Aunque vemos con fascinación cómo los astronautas viajan con relativa frecuencia al espacio y los avances tecnológicos y misiones robóticas presentadas en el transcurso de los últimos años, todavía es un gran reto hacer que los seres humanos lleguen a Marte.

Explorar el planeta rojo no es una tarea fácil debido a condiciones como la distancia, el costo y las implicaciones para la salud humana. Marte está ubicada más lejos que la Luna, por lo que el viaje se duplica en recursos y tiempo, se requiere de tecnología avanzada y por tanto costosa, además de una logística compleja donde se debe preparar muy bien a los astronautas, pues la exposición a la radiación durante el viaje y la estancia en Marte puede acarrear riesgos para su salud física y mental.

Un gran ejemplo de los elevados costos que se requieren para llevar a cabo exploraciones al planeta rojo es la misión Mars Exploration Rover (MER), la cual, según The Planetary Society, “costó 1.080 millones de dólares. De esa suma, 744 millones de dólares se gastaron en el desarrollo y lanzamiento de naves espaciales; Se gastaron 335,8 millones de dólares en 15 años de operaciones de la misión”.

Pero el trabajo se está haciendo con gran dedicación, por esto, actualmente se están llevando a cabo distintas colaboraciones y proyectos para abonar el terreno de la semilla que logre acercar a la humanidad al objetivo de pisar Marte y poder explorarlo. A continuación, te contamos sobre algunas innovaciones que se están desarrollando:

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Programa Polaris: un esfuerzo por avanzar en los vuelos espaciales tripulados

En febrero de 2022, Jared Isaacman y SpaceX presentaron el Programa Polaris, compuesto por tres misiones de vuelos espaciales tripuladas, junto al primer vuelo de la nave Starship de SpaceX con humanos a bordo, para probar el uso de nuevas tecnologías que servirán como pilares para realizar una mejor exploración humana de la Luna, Marte y como decía nuestro querido Buzz Lightyear “Al infinito... ¡y más allá!”.

Un traje que ofrece mayor comodidad, movilidad y protección a los astronautas

Para la primera misión del Programa Polaris, Polaris Dawn, se lanzará a órbita, no antes del verano de este año, el cohete Falcon 9 de SpaceX donde la tripulación llevará a cabo unas investigaciones científicas que permitan recopilar datos sobre la salud humana durante futuros vuelos espaciales de larga duración.

Además de que buscarán realizar la primera caminata espacial comercial empleando el traje de actividad extravehicular (EVA), que le ofrece a la tripulación de la misión mayor flexibilidad en escenarios presurizados, mientras conservan la comodidad en escenarios sin presión, un casco impreso en 3D con una nueva visera para reducir el deslumbramiento y sellos y válvulas de presión para brindarles mayor seguridad.

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Misión simulada a Marte: ¿Cómo podría ser la estancia en el planeta rojo?

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, mejor conocida como NASA, seleccionó a una tripulación de cuatro voluntarios que ingresaron al Análogo de Investigación para la Exploración Humana (HERA, por sus siglas en inglés), para vivir y trabajar durante 45 días, con el objetivo de determinar cómo se adaptan al aislamiento, confinamiento y las condiciones remotas.

La idea del ejercicio era vivir una inmersión completa, realizando tareas de investigación científica y operativa, incluyendo una ‘caminata’ en la superficie de Marte empleando realidad virtual, y experimentando el retraso de las comunicaciones, para evaluar las respuestas fisiológicas, conductuales y psicológicas de los astronautas en un entorno similar al que enfrentarían en un viaje a Marte.

Estos son solo tres de los pasos que se están dando en la actualidad en medio de la carrera por llegar a la meta de pisar Marte, en la que compiten en los primeros puestos China, Estados Unidos y Emiratos Árabes, solo falta esperar a ver quién será el primero en marcar la historia como hace 55 años lo hizo el astronauta estadounidense Neil Armstrong al pisar la Luna.