Cada 12 de octubre, el Día de la Diversidad Étnica y Cultural es una oportunidad para resaltar el carácter pluralista de Colombia y reconocer la riqueza de sus historias y visiones del mundo. En sus territorios habitan pueblos que han sabido preservar sus lenguas, saberes, tradiciones y armonía con la naturaleza, lo que nos invita a promover su protección bajo los principios de igualdad y dignidad para todas las comunidades.
Del Día de la Raza al Día de la Diversidad Étnica y Cultural
Durante décadas, el 12 de octubre fue conocido en Colombia como el Día de la Raza, en referencia a la llegada de Cristóbal Colón a América en 1492. Con el tiempo, esta denominación fue cuestionada por su relación con ideas que justificaron jerarquías, exclusiones y discriminación.
En 2021, el Ministerio de Cultura, mediante la Resolución 0138 del 31 de mayo, estableció el 12 de octubre como el Día de la Diversidad Étnica y Cultural de la Nación Colombiana. El cambio busca reconocer la pluralidad del país y promover el respeto por las diferentes identidades culturales.
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Para muchos pueblos indígenas, esta fecha también representa un momento para recordar la resistencia de sus comunidades frente a la colonización y las distintas formas de violencia que han enfrentado.
La Constitución Política de 1991 reconoce y protege la diversidad étnica y cultural de la nación. Este principio es fundamental para avanzar hacia un país en el que todas las comunidades sean reconocidas, respetadas y escuchadas.
Los pueblos étnicos que enriquecen a Colombia
Entre los principales grupos étnicos reconocidos en el país se encuentran:
- Los pueblos indígenas
- Las comunidades negras y afrocolombianas
- Los pueblos raizal y palenquero
- El pueblo Rrom o gitano
Cada uno representa la diversidad cultural colombiana.
Pueblos indígenas que hay en Colombia
En Colombia habitan alrededor de 115 pueblos indígenas, con distintas lenguas, tradiciones, formas de organización y maneras de comprender el mundo. Sus conocimientos sobre la naturaleza, la medicina tradicional, la agricultura y el cuidado del territorio forman parte de una herencia cultural que continúa transmitiéndose.
Pueblos como: Wayuu, Zenú, Nasa y Pastos se encuentran entre los más numerosos del país. Sin embargo, cada comunidad, sin importar el tamaño de su población, representa una parte fundamental de la riqueza cultural colombiana.
Para muchos pueblos indígenas, la lengua materna es mucho más que una herramienta para comunicarse. En ella viven los relatos de los mayores, las historias de origen, los cantos, los conocimientos ancestrales y las palabras con las que se nombra y se comprende el entorno.
Según la ONIC, Colombia cuenta con 65 lenguas indígenas, cuyo cuidado es fundamental para preservar la memoria, las raíces y los saberes de los pueblos, y transmitirlos a las nuevas generaciones.
Pueblo negro y afrocolombiano, cultura y memoria viva
La historia de las comunidades negras y afrocolombianas está profundamente ligada a la resistencia, la construcción colectiva y la defensa de sus territorios. Sus aportes han marcado la identidad del país, desde las expresiones artísticas y musicales hasta la gastronomía, los saberes ancestrales y las formas de organización comunitaria.
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Calidad de Vida de 2024 del DANE, cerca de 3,68 millones de personas se autorreconocieron como negras, mulatas, afrodescendientes o afrocolombianas en Colombia.
Sus tradiciones viven en ritmos como el currulao, la marimba de chonta y los cantos tradicionales, así como en las celebraciones comunitarias y la gastronomía del Pacífico y el Caribe, que conserva sabores y saberes heredados de generación en generación.
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Pueblo raizal, una identidad insular
En el archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina vive el pueblo raizal, una comunidad con una identidad propia, marcada por su historia afrocaribeña, su relación con el mar y sus tradiciones culturales.
Su lengua, el creole sanandresano, es una expresión esencial de su identidad y una forma de transmitir historias, conocimientos y maneras particulares de comprender la vida insular.
La música, los bailes tradicionales como el calipso, el waltz y la polka, y preparaciones como el rondón y el pan de coco hacen parte de un legado que se conserva en la vida cotidiana y en los encuentros comunitarios. Para el pueblo raizal, cuidar su cultura también significa proteger su territorio, sus prácticas tradicionales y su relación con el mar, que ha sido fuente de alimento, sustento y memoria para muchas generaciones.
🌎💜 ¿Cuántas historias caben en Bogotá? ¡Todas! Porque esta ciudad se construye con las raíces, los saberes, las tradiciones y las culturas de quienes la habitan. Hoy, en el Día de la Diversidad Étnica y Cultural, reconocemos las raíces, las tradiciones y los saberes que hacen de Bogotá una ciudad de tantas historias y culturas. Sigamos construyendo una ciudad donde el respeto y la igualdad sean parte de la vida cotidiana y donde no haya lugar para el racismo. ✊🏽✨ ¡La diversidad también es parte de nuestra Bogotaneidad! 🧡 #DíaDeLaDiversidadÉtnicaYCultural #UnFuturoSinRacismo #BogotáMiCiudadMiCasa #Bogotaneidad
— Secretaría de Gobierno (@GobiernoBTA) October 12, 2026
Pueblo palenquero, historia de libertad
San Basilio de Palenque, en Bolívar, es reconocido por su historia de resistencia y por ser uno de los referentes más importantes de la lucha por la libertad de las comunidades afrodescendientes en América.
Su población ha preservado el palenquero, una lengua criolla de base léxica española que constituye una de las expresiones más valiosas de su patrimonio cultural.
La identidad palenquera se mantiene viva a través de los kuagros, sus formas de organización comunitaria, la medicina tradicional y sus expresiones musicales y rituales. Entre ellas destaca el lumbalú, una ceremonia en la que los cantos, los tambores y la unión de la comunidad acompañan la despedida de sus seres queridos.
Pueblo Rrom o gitano: una cultura que se transmite de generación en generación
El pueblo Rrom, también conocido como gitano, cuenta con una identidad cultural propia, sostenida por sus vínculos familiares, su memoria colectiva y sus formas particulares de organización. Una de sus expresiones culturales más importantes es el Romaní o Shib Romaní, su lengua, mediante la cual se transmiten relatos, conocimientos, valores y tradiciones.
Sus comunidades conservan una historia marcada por la movilidad, el intercambio cultural y la cohesión familiar.
La música, la tradición oral, los oficios y sus formas de organización hacen parte del patrimonio cultural del pueblo Rrom. A través de las kumpanias, sus comunidades fortalecen los vínculos familiares, transmiten sus conocimientos y mantienen vivas sus costumbres e identidad, adaptándose a los cambios del presente.
Finalmente, el Día de la Diversidad Étnica y Cultural nos recuerda que Colombia está hecha de múltiples historias, voces y formas de comprender el mundo. Es una invitación a conocer y valorar a los pueblos indígenas, negros y afrocolombianos, raizales, palenqueros y Rrom, reconocer sus aportes y comprender que preservar sus culturas es también cuidar la memoria y la riqueza de nuestro país.
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