Un reciente estudio publicado en la revista Nature por investigadores de la Universidad de Griffith, liderados por Maxime Aubert y Adam Brumm, ha sacudido los cimientos de lo que creíamos saber sobre el arte rupestre y el origen de la narración humana. El hallazgo, realizado en la cueva de Leang Karampuang, en la isla de Célebes (Indonesia), representa el dibujo más antiguo encontrado hasta la fecha y demuestra que la capacidad de contar historias a través de imágenes es mucho más antigua y global de lo que se pensaba.
Este descubrimiento dialoga profundamente con el documental “Chiribiquete: un viaje a la memoria ancestral de América”, coproducido por Señal Colombia, que invita a comprender el arte rupestre como una forma de pensamiento, memoria y espiritualidad que une a la humanidad a través del tiempo y los territorios.
Arte rupestre y narración: la escena más antigua jamás encontrada
La pintura hallada en Leang Karampuang tiene al menos 51.200 años de antigüedad y es considerada la representación narrativa más antigua del mundo dentro del arte rupestre conocido. La escena muestra a tres figuras humanas con rasgos animales —teriantropos— interactuando con un cerdo verrugoso, especie endémica de Sulawesi.
Este detalle marca un punto de quiebre: no se trata solo de imágenes aisladas, sino de una historia visual. El arte rupestre, desde sus orígenes, no fue decorativo, sino simbólico, cargado de sentido mítico y social. Es la prueba más antigua de que el Homo sapiens ya construía relatos complejos para explicar su mundo.
El arte rupestre rompe el mito eurocentrista
Durante décadas, la historia del arte sostuvo que el arte rupestre más sofisticado había nacido en Europa, en cuevas como Altamira o Lascaux, hace unos 40.000 años. El descubrimiento en Indonesia derriba esa visión eurocentrista.
Hoy sabemos que la creatividad humana no tuvo un único origen ni un solo epicentro cultural. El arte rupestre surgió en múltiples regiones del planeta como una necesidad común: representar la vida, lo sagrado y la relación con la naturaleza. Esta nueva lectura conecta directamente con el mensaje de Chiribiquete: un viaje a la memoria ancestral de América, que reivindica a los pueblos originarios como creadores de sistemas simbólicos complejos, mucho antes de la llegada de Occidente.
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La ciencia detrás del hallazgo del arte rupestre más antiguo
Uno de los grandes aportes del estudio fue la técnica empleada para datar las pinturas: datación por series de uranio mediante ablación láser. A diferencia de métodos tradicionales, esta tecnología permite analizar capas minerales microscópicas que se formaron sobre la pintura, revelando edades mucho más antiguas.
Gracias a este avance, se confirmó que el arte rupestre de Indonesia es miles de años más antiguo de lo que se creía. Este tipo de tecnología también ha sido clave para el estudio y la preservación de otros grandes conjuntos de arte rupestre, como los murales de la Serranía de Chiribiquete, considerados uno de los archivos visuales más extensos y enigmáticos del planeta.
Arte rupestre, migraciones y memoria global
El hallazgo también refuerza las teorías sobre las migraciones humanas. Si hace más de 51.000 años ya existía arte rupestre narrativo en Indonesia, es muy probable que estas capacidades simbólicas viajaran con los primeros grupos humanos que cruzaron hacia Sahul, el antiguo continente que unía Australia y Nueva Guinea.
Esto sugiere que la narración visual fue una herramienta clave para transmitir conocimiento, identidad y cosmovisión durante la expansión del Homo sapiens. La misma pulsión creativa que llevó a pintar en las cuevas asiáticas está presente en los murales del Chiribiquete, donde el arte rupestre amazónico narra historias de origen, transformación y convivencia con la selva.
Del Sudeste Asiático al Chiribiquete: una misma raíz simbólica
El gran mensaje que deja este descubrimiento es que el arte rupestre no es un fenómeno aislado ni primitivo, sino una expresión universal de la conciencia humana. Desde Indonesia hasta la Amazonía colombiana, las paredes rocosas han sido lienzos donde la humanidad ha dejado su memoria más profunda.
El documental “Chiribiquete: un viaje a la memoria ancestral de América”, coproducido por Señal Colombia, nos recuerda que estas imágenes no pertenecen solo al pasado, sino que siguen siendo una fuente viva de conocimiento, identidad y reflexión sobre quiénes somos como especie.
Hoy, Indonesia se consolida como la “Capilla Sixtina de la prehistoria”, mientras el Chiribiquete reafirma su lugar como uno de los corazones del arte rupestre en América. Juntos, estos hallazgos nos enseñan que la historia de la humanidad se escribió primero en piedra, pigmento y silencio… y que aún estamos aprendiendo a leerla.